'Platform Formalities Officers verhoogt niveau administratie'

In nog geen tien jaar tijd is het Platform Formalities Officers (PFO), een vereniging voor administratieve professionals, uitgegroeid tot een gerespecteerd fenomeen. Hoog tijd voor een nadere kennismaking.

Ronald van Egmond, PFO-bestuurslid senior advisor business support bij VO Patents & Trademarks, geeft antwoord op vijf relevante vragen.

1. Wat is het PFO?

‘Het Platform Formalities Officers is een vereniging speciaal voor administratieve professionals die werkzaam zijn in de wereld van het intellectuele eigendom. Of je nou werkt in het bedrijfsleven of bij een octrooibureau. De belangrijkste pijler van het platform is educatie en we hebben dan ook een inmiddels erkende opleiding opgezet voor administratieve professionals.’

2. Waarom is het PFO opgericht?

‘Octrooigemachtigden hadden altijd al een eigen opleiding, maar voor de administratieve professionals bestond geen opleiding. Elk bedrijf of organisatie had zijn eigen training on the job. Maar het duurde daardoor ook vrij lang voordat je grip kreeg op de rode draad. Dat opleidingsonderwerp kwam ter sprake tijdens netwerkbijeenkomsten en dat was eigenlijk de start van het PFO in 2009. Inmiddels hebben we zo’n 350 leden.’

3. Wat biedt het PFO?

‘Het belangrijkste is onze opleiding van een halfjaar en daarnaast bieden we een aantal Masterclasses per jaar. De opleiding wordt vooral gevolgd door professionals die een start hebben gemaakt in het vak en klaar zijn voor verdieping. We bieden klassikaal onderwijs waarin studenten 12 tot 13 dagen les krijgen. Daarna ben je echt ingewijd in het vak en weet je bijvoorbeeld ook alles over de Europese wetgeving en natuurlijk vooral alles over de te volgen procedures en formaliteiten. Het merendeel van de studenten is afkomstig van octrooibureaus zoals V.O., de rest komt uit het bedrijfsleven. V.O. vindt dit zelf ook heel belangrijk, het zorgt ervoor dat het administratieve proces op een hoger niveau komt, de collega’s weten hierdoor beter wat ze doen. Vanzelfsprekend is het voor klanten een bevestiging dat het administratieve proces in goede handen is.’

4. Waar komt de Europese belangstelling vandaan?

’Deels door de oprichting van het European Platform of Intellectual Property Administrators (EPIPA), een internationaal platform. En deels door de uitstekende contacten met het Europees Octrooibureau (EOB). Er is interesse uit een aantal Europese landen voor onze opleidingen en vereniging. Ook het EOB is enthousiast. Zaak is om nu de samenwerking te intensiveren.’

5. Het resultaat van jullie platform?

‘Onze opleiding en Masterclasses zorgen ervoor dat het niveau van het vak omhooggaat én het leidt onherroepelijk tot een vorm van standaardisering in de branche.’