Pluim voor werkzaamheden Euregio Rijn-Waal

Op uitnodiging van de Euregio Rijn-Waal was de minister voor Bondszaken, Europa en Media van de Duitse deelstaat Nordrhein-Westfalen, dr. Angelica Schwall-Düren te gast bij de Euregio Rijn-Waal.

Direct na de begroeting door Euregio-voorzitter Ulrich Francken, benadrukte de minister, dat zij graag naar Kleve is gekomen: „Ik heb tijdens mijn ambtstijd als Europaminister de Euregio Rijn-Waal als een zeer goed presterende en coöperatieve Euregio leren kennen, die de samenwerking over de grens altijd uitstekend vormgeeft. Dit samenleven is de garantie voor de toekomst van Europa”. Ulrich Francken bedankte de minister voor haar vriendelijke woorden en gaf van zijn kant aan, dat hij de grote persoonlijke betrokkenheid van de minister zeer waardeert en dat deze betrokkenheid voor de Euregio Rijn-Waal een goede ondersteuning betekend. Hubert Bruls, burgemeester van Nijmegen vulde Francken aan, dat de interesse van de deelstaat Nordrhein-Westfalen voor de grensoverschrijdende samenwerking met name op lokaal en regionaal niveau een belangrijke stimulans is.

Persoonlijk advies voor grenspendelaars moet blijven

In de grensregio´s vindt dit samenleven met name plaats door de vele mensen, die in het ene land wonen en in het buurland werken. Deze zogenoemde grenspendelaars ondervinden elke dag, dat de wet- en regelgeving in de EU, bijv. met betrekking tot de sociale zekerheid, nog niet geharmoniseerd is. Tot nu toe kunnen zij met hun vragen terecht bij het Bureau voor Duitse Zaken. Er is echter besloten om deze persoonlijke vorm van advies in de toekomst compleet te digitaliseren. Aangezien veel vragen echter individueel zijn, pleiten de Euregio´s voor het behoud van het persoonlijke advies. Minister Schwall-Düren deelt deze opvatting en spreekt zich hier eveneens voor uit. Tevens heeft zij toegezegd, dat de deelstaat Nordrhein-Westfalen de ontwikkeling van een nieuwe persoonlijke adviesstructuur zal ondersteunen.

Stimulering van sociaal-culturele activiteiten is noodzakelijk voor de Europese integratie

Vanzelfsprekend werd ook het nieuwe INTERREG-programma voor de periode 2014-2020 aangesproken. Hierbij zijn de Europaminister en de Euregio Rijn-Waal het eens, dat het belangrijk is, dat de ondersteuning van projecten op het gebied van opleiding, cultuur en gezondheid mogelijk moet blijven. De minister zegde toe, dat zij zich waar mogelijk voor deze subsidiethema´s zal inzetten. Deze ondersteuning stelt de Euregio Rijn-Waal bijzonder op prijs omdat op dit moment vooral aan Nederlandse kant meer aandacht lijkt te zijn voor de “hardere” thema´s als economie en innovatie. “Het zijn echter juist de sociaal-culturele activiteiten, die de voedingsbodem vormen voor een intensieve samenwerking op terreinen als economie en innovatie, benadrukte Euregio-voorzitter Ulrich Francken.

Ook de geplande Euregionale 2020 kan een belangrijke bijdrage aan het samenleven in de grensregio leveren. Op initiatief van de Kreis Kleve wordt op dit moment met ondersteuning van de Euregio Rijn-Waal onderzocht, of een Euregionale 2020 kans van slagen heeft. De Europaminister vindt het een veelbelovend initiatief, “omdat de ontwikkelingen niet stoppen bij de grens en men waar mogelijk van elkaar moet profiteren”.

Betuwelijn wordt ook aan Duitse zijde gebouwd

Van Nederlandse zijde kwam de vraag, hoe ver de concrete planningen voor de bouw van het zogenaamde derde spoor in Duitsland zijn. Aanleiding voor deze vraag vormde de berichten in de Nederlandse media, dat de Duitse regering het Duitse vervolg van de Betuwelijn een lagere prioriteit zou hebben toegekend en dat zelfs de IJzeren Rijn nu belangrijker zou zijn. Minister Schwall-Düren kon de Nederlanders verzekeren, dat de Duitse regering nog steeds van plan is, het derde spoor in de komende jaren aan te leggen: “De deelstaatregering van Nordrhein-Westfalen heeft moeten aanzien, dat de belangstelling van de regering in Berlijn voor de aanleg van het derde spoort lange tijd niet groot was en dringt er niet alleen aan op dat het derde spoor zo snel mogelijk wordt aangelegd, maar heeft tevens aangegeven bereid te zijn de aanleg voor te financieren, zodat zo snel mogelijk met de bouwwerkzaamheden van start kan worden gegaan”, aldus Dr. Schwall-Düren.

Planologen moeten ook over de grens kijken

De Euregio sprak tenslotte ook nog het thema grensoverschrijdende ruimtelijke ordening aan. Op dit moment stemmen Nederland en Duitsland hun ruimtelijke ordeningsbeleid niet met elkaar af. Dit leidt soms tot situaties, waarbij in het ene land bouwactiviteiten bij de grens worden goedgekeurd, die een paar meter verderop aan de andere kant van de grens niet mogelijk zijn. De minister kon toezeggen, dat er binnenkort een interactieve landkaart zal komen, waarop alle regionale acteurs in beide landen kunnen zien, wat er waar mogelijk is en gepland is. Tevens zal mevrouw Schwall-Düren zich er voor inzetten, dat  het vaststellen van het Landesentwicklungsplan van Nordrhein-Westfalen ook  ter sprake komt in de Nederlands-Duitse Ruimtelijke ordeningscommissie.