Er is altijd geld voor goede ideeën

Er is altijd geld voor goede ideeën, aldus Mariëlle van Bijsterveld, Investment Manager van Starterslift. We vroegen haar specifiek naar de ins en outs van de fondsen van Starterslift. Hoe werkt dat nou precies?

Marielle, hoe kan het dat Starterslift fondsen heeft in een tijd dat het voor iedereen lastig is om financiering te krijgen?

Het hoort volledig bij onze opdracht: het laten slagen van startende innovatieve ondernemers. Als je echt serieus bent in het laten slagen van innovatieve starters dan hoort daar financiering bij. Ook in een vroege fase van de onderneming is geld nodig. Dat geld vinden starters nu nergens, maar het is essentieel om ook werkelijk slagkracht te hebben. Daar zijn de fondsen van Starterslift voor: vaart maken met innovatie. 

Welke fondsen heeft Starterslift eigenlijk?

Starterslift heeft twee fondsen die het mogelijk maken om in een zeer vroege fase financiering te krijgen. Vanuit het Pre Seed fonds kunnen leningen van € 8.000,-  – € 50.000,- verstrekt worden. Vanuit het Proof of Concept fonds kunnen bedragen tot € 125.000,- worden verkregen.

Kan de starter de lening overal voor gebruiken of zijn er nog spelregels?

Een Pre-Seed lening kan worden ingezet om de technische haalbaarheid van het idee te toetsen. Dit kan bijvoorbeeld door het bouwen van een prototype om aan te tonen dat je idee werkt. Je kunt er ook een marktonderzoek mee (laten) uitvoeren om na te gaan of er een markt is voor het idee. Daarnaast kan het worden gebruikt om advies in te winnen, bijvoorbeeld juridisch, of voor het registreren van bijvoorbeeld een octrooi of merknaam. De starter kan het tevens gebruiken om huisvesting mee te financieren. Het Proof of Concept fonds is specifiek bedoeld voor technische haalbaarheid.

Maar kan een starter dan niet beter voor een lening naar een bank gaan als de financiering uit de fondsen van Starterslift alleen voor de opstart van het bedrijf kan worden ingezet?

Dat is precies het grote verschil met de bank: wij kunnen de financiering juist al in de vroege fase van de onderneming verstrekken. Bij een bank zijn hier eigenlijk geen mogelijkheden voor. Daarnaast worden bij onze fondsen geen zekerheden gevraagd en, niet onbelangrijk voor een starter, er hoeft nog geen omzet te zijn!

Hoe werkt dat dan met zo’n lening via Starterslift?

Allereerst moet je deelnemer worden van Starterslift. Om vervolgens financiering te krijgen geef je een presentatie aan de investeringscommissie. Starterslift helpt je met het uitwerken van je plan zodat je goed voorbereid bent. Het moet duidelijk zijn waarvoor je het geld gaat gebruiken en hoe je het gaat terugverdienen. Afhankelijk van de fase waarin je plan zich bevindt kan zo’n traject heel snel gaan, maar kan ook langer duren. Sowieso is het belangrijk om je te realiseren dat financiering aanvragen tijd kost. Het is dan ook verstandig om hier meteen vanaf het begin mee aan de slag te gaan!

Is het lastig om een financieringsplan te maken?

Eigenlijk is het maken van een financieel plan een hele handige manier om zaken helder te krijgen. Het is best wat werk maar zeker de moeite waard. Het daagt je uit om creatief te worden en andere oplossingen te bedenken, bijvoorbeeld als je product te duur wordt. Ook helpt het om scherp te krijgen hoeveel geld je nodig hebt. Het komt vaak voor dat mensen met een grote financieringsvraag komen, terwijl later blijkt dat ze met 50.000 euro in de eerste fase ook al enorm goed vooruit kunnen. We stimuleren het opknippen van de financiering. Veel geld leidt tot ineffectiviteit, weinig geld leidt tot creativiteit. Stretch your dollar! Als de doelstellingen van de eerste fase zijn bereikt komen de plannen voor de volgende financieringsronde. Nadat de ondernemer het proces een keer heeft doorlopen zijn ze betere gesprekspartners voor financiers in volgende fases. Het grote voordeel is dat ze vaak minder aandelen kwijt zijn. Voor een ondernemer is financiering geen eenmalige actie maar een doorlopend proces.

Hoe begeleidt Starterslift zo’n financieringstraject?

Het begint bij de Business Incubation Officer van Starterslift. De ondernemer gaat samen met hem aan de slag om de Business Case stevig neer te zetten. Vervolgens vindt de financiële vertaling plaats. Hoeveel geld is nodig en waarvoor, wat kan goedkoper, wat kan gefaseerd worden doorgevoerd? Hieruit ontstaat een financieel plaatje. We kijken hierbij kritisch naar aannames, volledigheid en realiteitszin net zoals andere financiers doen. Als dit plaatje compleet is volgt de presentatie aan de investeringscommissie. De investeringscommissie bestaat uit mensen uit het bedrijfsleven. Zij hebben ervaring met innovatieve bedrijven, hart voor innovatie en starters, en veel kennis van de financiële wereld. Als je met je financieringsvraag bij Starterslift aanklopt dan zit je met mensen aan tafel die vakkennis hebben. Voor starters is het verkrijgen van financiering vaak iets wat ze voor de eerste keer doen. Het is dan prettig als je daar de juiste hulp bij krijgt.

Wat doe je als het bedrag dat je nodig hebt veel groter is dan de mogelijkheden die Starterslift biedt?

Vooral komen en je niet laten afschrikken door het bedrag dat je ‘slechts’ kunt lenen! Onze fondsen zijn vaak het eerste puzzelstukje in het verdere investeringsplan. Als de behoefte groter is dan word ik vanuit mijn rol als Investment Manager betrokken bij de case. We kijken naar mogelijkheden met investeerders, subsidies, borgstellingskrediet, innovatiekrediet, microkrediet, banken, crowdfunding of andere creatieve oplossingen. Ons uitgangspunt is dat er altijd geld is voor goede ideeën.

Welke bedrijven kunnen bij Starterslift terecht?

Innovatieve bedrijven met groeipotentie in de regio West- en Midden- Brabant, die korter dan 5 jaar bestaan. Je kunt hierbij denken aan sectoren zoals Health, Leisure, Bio Based, ICT, Gaming & Multi Media en Food. Het kan ook een andere sector zijn zolang het maar innovatief en ambitieus is. Overigens beperkt onze ondersteuning zich niet tot onze fondsen, want je kunt ook Starterslift deelnemer zijn zonder financieringsvraagstuk, en zeer waardevolle ondersteuning krijgen bijvoorbeeld in de vorm van coaching, netwerk of huisvesting.

Heb je tot slot nog een tip voor bedrijven met een financieringsvraag?

Begin direct! Het krijgen van financiering kost snel veel tijd, zeker als de bedragen groter worden. Op tijd starten met het uitwerken van je financiële plan is daarom noodzakelijk. En zoek hulp als je daar alleen niet uit komt. Financiering kost veel tijd, maar als het lukt, is het een bevestiging dat je op de goede weg bent!

De fondsen staan open voor aanmelding. Heb je interesse neem dan contact op met Marielle van Bijsterveld via telefoonnummer 076-8883040 of info@starterslift.nl