KMWE dé producent van kleine series innovatieve componenten en systemen

KMWE maakt geen eigen producten, maar levert met zijn diensten en componenten een essentiële bijdrage aan het innovatieproces van de medische sector, de halfgeleiderindustrie, de industriële automatisering en de luchtvaart.

“We onderscheiden ons door de grote diversiteit aan complexe en nauwkeurigecomponenten en systemen die we produceren in kleine series. Er zijn maar heel weinig bedrijven die dat goed kunnen”, zegt chief executive officer Edward Voncken.

Kleine series koppelen aan efficiëntie

Soms heeft een klant maar één, bijzonder specifiek onderdeel nodig. KMWE regelt dat. “Wat we maken, is complex. Het vraagt veel van de organisatie en van onze medewerkers. Ze moeten niet alleen flexibel zijn, ze moeten tevens de knowhow hebben om te voldoen aan de wensen van de klant.”

De grootste uitdaging is om deze specifieke manier van produceren en de grote variatie aan producten die allemaal hun eigen kwaliteitseisen hebben te koppelen aan efficiëntie. Voncken: “Daarvoor gebruiken we bijvoorbeeld verschillende robotsystemen. De software is daartoe helemaal aangepast. En we denken er altijd over na hoe het technisch nog beter kan.” Kleine series voor verschillende markten op een snelle manier kriskras door elkaar produceren is een sterkte van ons. Dat proces hebben we helemaal in de vingers.”

Klantrelatie is extreem belangrijk

De klantrelatie is volgens Voncken extreem belangrijk. Hij legt uit: “Onze klanten maken machines die meerdere tientallen miljoenen euro’s kosten. Die móéten werken, en moeten op tijd geleverd worden. In bijna alle gevallen is KMWE de single source toeleverancier. Wordt een specifiek boutje of moertje niet geleverd, dan is er dus een groot probleem. Daarbij draait het om de traceability van de componenten. Het complete proces kan worden gevolgd. Door wie en wanneer een component is gemaakt. Gaat er iets mis, dan weet je meteen de oorzaak. Dan kun je die maas in het proces meteen dichten.”

Sociale innovatie

In de sectoren waaruit KMWE zijn klanten betrekt, verandert de knowhow heel snel. “Het zijn zeer innovatieve bedrijven. De kennis van gisteren is vandaag al achterhaald. Je moet dus bijblijven, continu jezelf willen verbeteren. Daarom investeert KMWE veel in sociale innovatie om ervoor te zorgen dat de medewerkers met de nieuwe technieken om kunnen gaan. Zo leiden we zij-instromers op tot vakman.” Ook is KMWE aangesloten bij het Brainport Industries College. Onlangs is ook dochter DutchAero lid geworden. En er worden gastlessen gegeven op de ROC’s: regeren is vooruitzien. Goed opgeleide bètamensen blijven in de toekomstig broodnodig.

Productinnovatie

Een tweede pijler binnen het bedrijf is productinnovatie. KMWE wordt door haar klanten meestal in een vroegtijdig stadium betrokken bij het ontwikkelen van nieuwe producten, zegt Voncken. “Onze klanten weten dikwijls wat ze willen, maar niet hoe ze dat het beste kunnen maken. Met dat probleem komen ze bij ons. We hebben de maak kennis en zijn gewend om dit mee te nemen in het ontwerp van nieuwe componenten of deelproducten.”

Procesinnovatie

Naast de sociale innovatie en productinnovatie is procesinnovatie de derde poot binnen KMWE. Het draait om sneller, efficiënter, kwalitatief beter produceren. “Daarin zijn we sterk. Dat is logisch: binnen KMWE hebben we altijd gewerkt aan het optimaliseren van processen om te kunnen voldoen aan de zeer specifieke wensen van onze klanten. Die kennis willen we graag met ze delen.”