‘Mooi om te zien hoe kinderen steeds enthousiaster worden van techniek’

Multinational Kelvion - Experts in Warmtewisseling in Tholen is één van de meest toonaangevende fabrikanten van warmtewisselaars ter wereld. Om die positie ook in de toekomst met goede vakmensen te kunnen behouden, zet het bedrijf flink in op het stimuleren van technische beroepen in alle lagen van het onderwijs.

Foto: Jack van Loon, KAM-coördinator/praktijkbegeleider Kelvion

Kelvion biedt maatwerk op het gebied van warmtewisselaars voor bijna elke denkbare industriële toepassing voor de koeltechnieksector. Denk bijvoorbeeld aan koelhuizen voor fruit, vriestunnels voor slachterijen en de scheepvaart. Jack van Loon, KAM-coördinator en praktijkbegeleider bij Kelvion: ‘Wij hebben bijvoorbeeld ook de warmtewisselaars geleverd voor Ski Dubai, het indoor skicentrum in Dubai waar het in de zomer buiten soms wel eens 45 graden Celsius is. Het is ontzettend gaaf om met ons bedrijf een bijdrage te mogen leveren aan zulke projecten.’

Opgeleid tot vakman

Tegelijkertijd geeft Van Loon aan dat het voor veel technische bedrijven steeds moeilijker wordt om nieuwe technisch geschoolde medewerkers te vinden. ‘Vroeger kozen meer jongeren voor een technisch beroep en startte hun opleiding tot vakman vaak bij de LTS. Helaas raakte de LTS in de loop der jaren enigszins uit de gratie en bestaat deze inmiddels niet meer. Dat is erg jammer, want ondertussen kiezen steeds minder leerlingen op de middelbare school voor techniek.’

TechNet Tholen

Als praktijkopleider wil hij graag meehelpen om hier verandering in te brengen en dat er meer voor techniek gekozen wordt. ‘Daarvoor moeten we dan wel op tijd mee beginnen. Om kinderen al vroeg kennis te laten maken met techniek, verzorgen wij hier excursies voor leerlingen van de basisschool. Verder zijn wij als Kelvion ook aangesloten bij TechNet Tholen. Deze organisatie houdt onder andere ieder jaar de Thoolse Techniekdag. Op deze dag kunnen zo’n 400 kinderen uit groep 8 zelf ervaren wat ze allemaal kunnen met techniek. Verdeeld over het Calvijn College en de Meulvliet in Tholen en de Steenspil in Halsteren mogen de kinderen zelf werkstukken maken waarbij zij ook kennis kunnen maken met materialen en bewerkingen als solderen, boren, schroeven en lassen. Verder wordt er onder de 16 deelnemende scholen een ontwerpwedstrijd gehouden, waarbij de winnende klas een excursie naar de Science Centre TU Delft kan winnen.’

Gastlessen

Naast de Thoolse Techniekdag verzorgen de bedrijven die aangesloten zijn bij TechNet Tholen ook regelmatig gastlessen op lagere scholen. Van Loon: ‘Dan leggen wij bijvoorbeeld in de klas uit hoe een warmtewisselaar werkt en vertellen we meer over de principes van koeltechniek. Vanzelfsprekend proberen we deze lessen zo aantrekkelijk mogelijk te maken voor de leerlingen. Het is mooi om te zien hoe zij dan vaak steeds enthousiaster worden over techniek.’

Opleidingsbedrijf voor BBL-leerlingen

‘In totaal werken wij hier met zo’n 200 medewerkers. Veel medewerkers zijn hier al jarenlang werkzaam en slagen er nog altijd in om mee te groeien met de ontwikkelingen in het bedrijf. Verder is Kelvion ook een opleidingsbedrijf voor BBL-leerlingen in de metaalsector. 'Wij hebben continu zo’n 6 BBL-leerlingen die hier leren en werken. Meestal beginnen zij op mbo-2 niveau, maar wij bieden hen graag de kans om zich verder te ontwikkelen. Een aantal leerlingen is inmiddels al doorgegroeid naar mbo-4 niveau. Daar zijn we als opleidingsbedrijf best trots op!’

Auteur: Gerben van den Broek