"Wij groeien, zodat onze leerlingen groeien!"

100 jaar geleden begonnen als échte boerenschool en nu is Helicon MBO Boxtel het kloppend hart van agro-technische opleidingen. Het Helicon in Boxtel heeft nu zoveel leerlingen (ruim 750) dat zij een zelfstandige vestiging waard is. Dit kun je wel een best practice noemen.

Zo’n 5 jaar geleden was de vestiging in Boxtel een dependance van MBO Den Bosch met iets meer dan 100 leerlingen, het gebouw stond te koop, de toekomst zag er niet rooskleurig uit, maar daar is inmiddels niets meer van te merken. Door in gesprek te gaan met ouders, leerlingen en het bedrijfsleven en goed te luisteren naar wensen en behoeftes, heeft Helicon in Boxtel nu zoveel leerlingen.

Groene opleidingen

MBO Boxtel, het agro-technische centrum van Helicon, biedt vijf opleidingen aan: Loonwerk groen, grond en infra, Techniek en mechanisatie (i.s.m. Aventus), Hovenier, Tuin- en landschapsinrichting (voorheen Tuin, Park & Landschap), Biobased technieken (voorheen Green Engineering) en Veehouderij. “We hebben in het verleden veel succes gehad met onze opleidingen veehouderij, hovenier en loonwerk, die op de ouderwetse manier door onszelf waren ontwikkeld, maar soms komt er een tijd dat dat niet meer werkt. Tegenwoordig ben je veel meer in gesprek met de leerling en het bedrijfsleven om je aanbod te ontwikkelen. We evalueren continu waar we staan en waar we naartoe willen groeien, als leerling en als beroepsopleiding”, vertelt Stan Vloet, directeur Helicon MBO Boxtel sinds 1 augustus 2011.

Beste agrarische middelbare opleiding van zuid Nederland

Vloet: “Agri-Food staat hoog op de landelijke en lokale politieke agenda in Brabant. Wij participeren daar actief in door de sector te promoten en opleidingen te ontwikkelen in samenspraak met het bedrijfsleven en de overheid. Onze leerlingen zijn namelijk de medewerkers van de toekomst. Bedrijven nemen daarin ook steeds meer hun verantwoordelijkheid. Ze komen gastlessen geven, ontvangen de leerlingen op het bedrijf en laten ons gebruik maken van machines, materialen en faciliteiten.”

Van veehouder naar multidisciplinaire agrariër

“Bedrijven komen ook steeds meer naar ons toe met vragen. Ze hebben namelijk niet meer alleen koeien of varkens of loonwerk. Je ziet steeds meer disciplines in één bedrijf om risico’s te spreiden. Agrariërs willen bijvoorbeeld niet meer afhankelijk zijn van een seizoen maar telen tegenwoordig het hele jaar door. Dit eist wel meer van de landbouwer of veehouder die nu ineens alle disciplines in huis moet hebben. Ze komen dan bij ons kennis halen in de vorm van een erkende opleiding of cursus of ze vragen ons om eens te komen kijken omdat ze ergens tegenaan lopen en onze mening willen. De vijf opleidingen die Helicon MBO Boxtel aanbiedt, houden daarom veel verband met elkaar. Studenten leren nu al met elkaar, en dus met andere disciplines, samen te werken. Ze komen elkaar straks in het werkveld ook tegen, dus een beginnend netwerk helpt daar enorm bij”, aldus Vloet.

Specialisten of breed opgeleide studenten?

“De grootste uitdaging is de spagaat tussen het bedrijfsleven dat behoefte heeft aan medewerkers met specifieke kennis en de overheid die om steeds breder opgeleide leerlingen vraagt en continu bezuinigt op onderwijs. Daarom is het voor ons belangrijk om goed voeling te blijven houden met de ontwikkelingen in de sector, innovatieve opleidingen te bieden en binnen bestaande opleidingen mee te bewegen met veranderingen in de sector. We doen dit o.a. door initiatieven uit de regio te stimuleren, aan te haken bij innovaties en veel te netwerken. We worden veel gevraagd en doen eigenlijk altijd mee. Over 5 jaar willen we de beste agrarische middelbare opleiding van zuid Nederland zijn die nauw samenwerkt met overheid en bedrijven, dus we zijn continu actief op zoek naar die samenwerking, maar vragen ook aan bedrijven ons vooral op te zoeken, zodat wij de ontwikkelingen kunnen blijven volgen die zij doormaken. We hebben hierin een gedeelde verantwoordelijkheid om elkaar te vinden”, roept Vloet op.

Opening Agro-technisch centrum op 14 oktober 2016

Helicon MBO Boxtel is dé agro-technische locatie van Helicon. Op vrijdag 14 oktober is van 18.00-21.00 uur de officiële opening van het agro-technisch centrum, de nieuwe aanbouw van de school die praktijkruimte biedt aan alle agro-technische opleidingen van Boxtel. Maak kennis met de nieuwste (biobased) technieken en innovaties in een middag vol presentaties en demonstraties door onze agro-technische opleidingen én partners uit de sector.

Auteur: Olga Heeren