Strijd tegen microplastics

Leerlinge Manon Heerts en docente Yvonne Wittingen van het Etty Hillesum Lyceum maakten namens de Cleantech Regio in maart een inspirerende reis naar Antarctica. Zij ontmoetten daar ook Marcus Eriksen.

Yvonne: ‘’Hij was een inspirator voor alle expeditiedeelnemers. Hij deelt niet alleen zijn kennis met de wereld, maar ook neemt hij actief deel aan de strijd tegen milieuvervuiling door microplastics.’’ Yvonne en Manon vertellen wat hen zo aanspreekt in de missie van Marcus Eriksen.

Marcus Eriksen verblijft met zijn mensen in juni op de Atlantische Oceaan. Zijn organisatie 5gyres.org heeft belangstellenden uitgenodigd om op een zeilschip rond te varen en de kusten af te zoeken naar plastic, microplastics wel te verstaan. Daarnaast wil hij met deze reis bij zijn medereizigers en alle achterblijvers bewustzijn over microplastics creëren.

Plastic bedreigt ecosystemen

Yvonne legt uit: ‘’Als we de enorme bergen afval zien, realiseren we ons allemaal dat we een probleem met plastic hebben. Wat we ons niet realiseren is dat hele kleine stukjes plastic minstens zo grote problemen veroorzaken: deze stukjes plastic komen in het water terecht waar ze het ecosysteem bedreigen. Zo wordt plastic onder meer aangetroffen in de lichamen van vogels en vissen.

Het gaat om plastic van producten die wij dagelijks gebruiken: shampoos, haargel en tandpasta. Organisaties, zoals de Stichting Noordzee, maken zich sterk om bedrijven aan te sporen de plastics uit hun producten te halen en met succes!

Aandacht en onderzoek

Manon is ook overtuigd van de noodzaak tot actie: ‘’Marcus Eriksen en zijn mensen proberen met hun zeilacties enerzijds aandacht te vragen voor het probleem. Anderzijds doen zij ook daadwerkelijk onderzoek naar de aanwezigheid van microplastics. Zo hebben wij met Marcus op het strand van Telefon Bay (Deception Island, Antarctica) een aardig oppervlak gezeefd en de opbrengst hiervan in buisjes naar laboratoria opgestuurd. Het goede nieuws is dat deze kust schoon bleek te zijn. Helaas zijn veel kusten over de hele wereld (ernstig) vervuild en wacht ons dus nog een schone taak om het plastic uit ons milieu te halen.’’