VDL: “Een kwestie van krachten bundelen”

VDL Groep dankt zijn succes aan het slim overnemen van bedrijven die aanvullend zijn aan de activiteiten van VDL Groep. Om dit te faciliteren heeft ICT Manager Roald de Groot bij iedere overname weer een mooie uitdaging te pakken. Een uitdaging waarbij hij graag steunt op de expertise van Claranet.

VDL Groep

VDL Groep is een internationale industriële onderneming die zich toelegt op de ontwikkeling, productie en verkoop van halffabricaten, bussen en overige eindproducten en de assemblage van personenauto’s. Het is een bundeling van flexibele, zelfstandige bedrijven met elk hun eigen specialisme.

De kracht van VDL Groep zit in de onderlinge samenwerking tussen de bedrijven. Sinds de oprichting in 1953 is dit familiebedrijf uitgegroeid tot een onderneming met 81 bedrijven, verspreid over 18 landen en met ruim 9.100 medewerkers.

Streven naar eenheid

“Sinds de oprichting is VDL uitgegroeid tot het bedrijf wat het nu is door slim en doordacht complementaire organisaties over te nemen. Om optimaal te kunnen profiteren van elkaars know-how is het niet alleen nodig om de mensen van de verschillende bedrijven met elkaar in contact te brengen maar ook om netwerken met elkaar te verbinden.”

We zijn in gesprek met Roald de Groot, ICT Manager van VDL Groep: “Het is iedere keer weer een hele uitdaging om een organisatie toe te voegen aan VDL Groep. En elke overname is anders. Wij respecteren de manier van werken van een organisatie die we overnemen. Tenslotte heeft die manier van werken de organisatie gebracht waar het op dat moment staat.

We leggen dus niet vanaf dag 1 een werkwijze op die niet bij het bedrijf past. Wel streven we naar eenheid, maar wij realiseren ons dat dit niet van vandaag op morgen kan, zonder de bedrijfscontinuïteit in gevaar te brengen. Wij nemen daarom ruim de tijd om een bedrijf te vervlechten met VDL Groep. Een proces waarin we graag steunen op de expertise van Claranet. We zoeken in het begin altijd naar het compromis. Daarbij luisteren we goed naar de gebruikers. Zij weten immers als geen ander wat ze nodig hebben en wat tot op heden fijn heeft gewerkt. Wel werken we met een aantal standaarden. Zo brengen we bijvoorbeeld direct na overname alle domeinregistraties onder bij Claranet. Dat scheelt al een hoop geld en gedoe. Ons doel is 1 netwerk waaraan alle divisies gekoppeld zijn. Maar in de realiteit zullen we altijd onderweg zijn naar dat doel. Zeker als we steeds nieuwe bedrijven blijven toevoegen aan VDL Groep.”

Ontzorgen

Roald de Groot vertelt verder over zijn samenwerking met Claranet: “Claranet ontzorgt ons. Op het moment dat we bijvoorbeeld een nieuwe verbinding nodig hebben op een bestaande of nieuwe locatie, dan is het regelen van een verbinding voor ons niet meer werk dan het tikken van een mailtje. Uiterlijk een week later heb ik een complete offerte en niet veel later is het al weer geregeld. Ik heb weleens geprobeerd zelf een verbinding te regelen, daar komt heel wat bij kijken! Je moet eerst zien te achterhalen welke glasvezelorganisaties er actief zijn op bepaalde locaties, er vervolgens contact mee opnemen en er afspraken mee maken. Voor mij heel veel werk omdat ik niet bekend ben in die markt. Voor Claranet is het dagelijkse kost. Zij weten de weg, en hebben in de meeste gevallen al een contract met de benodigde partijen. Een nieuwe verbinding is dan ook zo geregeld.”

De vanzelfsprekendheid van gas, water en licht

Als die (Claranet)verbinding er eenmaal ligt is er geen omkijken meer naar. Roald de Groot: “Een internetverbinding is dan net zo vanzelfsprekend als gas, water en licht. Het is een compliment aan het adres van Claranet dat we bij VDL een internetverbinding inderdaad als een vanzelfsprekendheid zien. Dat betekent dat altijd alles naar behoren werkt.”

Kwaliteit en veiligheid voorop

VDL Groep houdt alles in eigen hand, er wordt niks ‘gehuurd’. Zo zijn alle bedrijfspanden in eigendom en ook het volledige wagenpark. In het kader van dat beleid heeft VDL Groep ook nog steeds haar eigen datacenters. Roald de Groot: “We merken wel dat er een behoefte begint te ontstaan aan een uitwijkmogelijkheid voor onze datacenters elders. Daarover zijn we al in gesprek met Claranet. Mogelijk dat we in geval van calamiteiten tijdelijk vanuit het datacenter van Claranet willen gaan opereren. Claranet begrijpt ons beleid, daar zijn we tenslotte groot mee geworden. Maar houdt ons wel op de hoogte van alles wat er gaande is in netwerkland.

De ontwikkelingen gaan momenteel zo snel, dat tegen de tijd dat wij iets nieuws hebben aangeschaft en geïnstalleerd, die techniek vaak alweer verouderd is.” VDL Groep is niet een koploper als het om ICT gaat. Maar dat is dan ook een bewuste keuze. Roald de Groot: “Als organisatie hebben wij het niet nodig om met de allernieuwste netwerktechnieken te werken. Voor ons is degelijkheid en veiligheid veel belangrijker. Nieuwe systemen hebben vaak nog last van kinderziektes die voor ons helemaal niet wenselijk zijn. Ook daarom werken we zeer graag samen met Claranet, ze komen namelijk steeds met eigen varianten van nieuwe technieken op de markt. Claranet diensten waarvan zij de klanten kunnen garanderen dat het 100% veilig is. Voorbeelden daarvan zijn: een eigen glasvezelnetwerk, het eigen Virtual Data Centre, etc.

Dat Claranet die kwaliteit en veiligheid kan garanderen is voor ons onbetaalbaar. Daarnaast vinden wij het zeer prettig dat een expert als Claranet met ons meekijkt en meedenkt en zo nodig ons van advies voorziet. Claranet is voor ons echt een sparringspartner.”

1 op 1 schakelen

Over de gehele linie binnen onze organisatie werken we heel fijn samen met Claranet. Over en weer weten we elkaar goed te vinden. We kunnen goed 1 op 1 schakelen. Onlangs hebben we afgesproken dat bepaalde zaken centraal geregeld worden met vaste contactpersonen omdat we anders het totaaloverzicht verliezen maar verder juichen we die intensieve onderlinge samenwerking op alle niveaus tussen Claranet en VDL Groep alleen maar toe. Op die manier blijven de lijnen kort en kunnen we heel snel schakelen.”