MSD wil ontwikkelingslanden helpen met anticonceptie uit Oss

De afgelopen drie jaar heeft MSD ruim 170 miljoen euro geïnvesteerd in hoogwaardige productie in Oss. Vandaag is het nieuwe ‘paradepaardje’ officieel geopend: een state-of-the-art fabriek van 70 miljoen euro

In de fabriek gaat MSD meer dan tien miljoen anticonceptiestaafjes per jaar produceren en verpakken. Eindbestemming: vooral ontwikkelingslanden in Afrika en Azië.

Anticonceptie voor ontwikkelingslanden

Met de langwerkende anticonceptiestaafjes gaat MSD vanuit Oss/Nederland een nog belangrijkere rol spelen in landen waar niet of nauwelijks toegang tot anticonceptie is. Arme landen waar (jonge) vrouwen vaak ongepland zwanger worden en verloskundige zorg niet vanzelfsprekend is. Een groot probleem: elke twee minuten overlijdt ergens op de wereld een vrouw door complicaties bij zwangerschap en bevalling.

MSD for Mothers

MSD wil ervoor zorgen dat ook mensen in armere delen van de wereld toegang krijgen tot onze medicijnen, in dit geval anticonceptiemiddelen. Vanuit Oss loopt het family planning team al jaren voorop in deze missie. Daarnaast investeert MSD (Merck in de VS en Canada) wereldwijd onder de noemer ‘MSD for Mothers’ over een periode van 10 jaar 500 miljoen dollar om met uiteenlopende initiatieven moedersterfte terug te dringen.

Na jaren van (ver)bouwen, procesverbetering en het omlaag brengen van de kostprijs is MSD met de gloednieuwe productiefaciliteit in staat om elk jaar meer dan 10 miljoen langwerkende anticonceptiestaafjes te maken voor landen in onder meer Afrika en Azië waar de behoefte aan dit soort anticonceptie groot is.

Feestelijke opening

Ter ere van de opening van de nieuwe productiefaciliteit waren belangrijke partners op het gebied van family planning uit Nederland, Europa, de Verenigde Staten en Afrika woensdag aanwezig in Oss om met elkaar van gedachten te wisselen en als eerste de nieuwe faciliteit te bewonderen. Onder hen het ministerie van Buitenlandse Zaken, de Bill & Melinda Gates Foundation, de Reproductive Health Supplies Coalition, FP 2020, Women Deliver, Clinton Health Access Initiative en Population Council.

‘Lean’ produceren

Het terugdringen van moedersterfte staat al jaren hoog op de agenda van de Verenigde Naties, met Millenniumdoel 5. In dit kader heeft MSD zich met partners gecommitteerd aan het leveren van anticonceptiestaafjes aan miljoenen vrouwen in ontwikkelingslanden die op dit moment geen toegang hebben tot methodes voor gezinsplanning.

MSD heeft de kostprijs voor anticonceptiestaafjes kunnen halveren, zodat het middel ook bereikbaar wordt voor vrouwen in de armste delen van de wereld. In de afgelopen jaren werd de productie ‘lean’ gemaakt, maar een investering van tientallen miljoenen in de nieuwe ‘state of the art’ productiefaciliteit was nodig om aan de toenemende vraag uit voornamelijk ontwikkelingslanden te kunnen blijven voldoen.

Levens redden

Volgens de Verenigde Naties kunnen dankzij anticonceptiemethodes als deze elk jaar 90.000 levens worden gered, omdat complicaties bij zwangerschap en geboorte worden voorkomen. Onder de noemer Family Planning 2020 (FP2020) zetten overheden, NGO’s en ondernemingen zoals MSD zich in om uiterlijk in het jaar 2020 anticonceptie beschikbaar te maken voor 120 miljoen extra vrouwen in de armste landen van de wereld.

Met langwerkende anticonceptie speelt MSD een belangrijke rol bij vergroten van de keuzevrijheid van vrouwen in ontwikkelingslanden als het gaat om het krijgen van kinderen. Het anticonceptiestaafje werkt drie jaar en zijn daardoor een belangrijk middel voor vrouwen voor wie toegang tot anticonceptie lang niet altijd en overal beschikbaar is.

Family planning evenement

De MSD-locatie in Oss is de enige productielocatie in de wereld waar dit anticonceptiestaafje wordt gemaakt. Juist vanwege de bijzondere bijdrage die MSD vanuit Oss/Nederland kan leveren aan dit wereldwijde probleem was er voorafgaand aan de officiële opening van de nieuwe productiefaciliteit een paneldiscussie die in het teken stond van ‘family planning’.

Cees Mens (bestuursvoorzitter MSD Oss) fungeerde als gastheer en trapte het evenement af. Vervolgens was Koen Kruytbosch (hoofd Institutional Business Africa, MSD) de moderator van een interessante paneldiscussie over de ‘toegang tot en keuzevrijheid met moderne anticonceptie’, met de volgende partijen: ministerie van Buitenlandse Zaken (Jeroen Roodenburg, Ambassador Private Sector & International Cooperation), FP2020 Partnership (Beth Schlachter, Director), Women Deliver (Katja Iversen, CEO) en Population Council (John Townsend, Vice President, Reproductive Health). Bijzondere rollen waren weggelegd voor John Skibiak (Director Reproductive Health Supplies Coalition) als voorzitter van de panlediscussie en Maryjane Lacoste van de Bill & Melinda Gates foundation.

De officiële opening van de gloednieuwe fabriek in Oss werd bijgewoond door een aantal ambassadeurs van zogenaamde ‘FP2020’-landen en vertegenwoordigers van belangrijke organisaties die zich inzetten voor ‘family planning’, waaronder de Gates Foundation, Clinton Health Access Initiative en Population Council. Samen stonden ze stil bij de grote rol die langwerkende anticonceptie kan spelen in de komende jaren, om vervolgens de gloednieuwe productiefaciliteit met eigen ogen te kunnen bewonderen.