Bio Base levert eerste operators af

Het innnovatie- en opleidingscentrum van Bio Base Europe aan de rand van de Koegorspolder in Terneuzen levert in mei de eerste twintig bio-operators af. Het zijn mensen die zijn omgeschoold vanuit een ander vak en aan de slag kunnen in biogebaseerde bedrijven.

Volgende maand worden in het centrum - gebouwd met acht miljoen euro subsidie - ook de hypermoderne simulatoren geïnstalleerd, die onontbeerlijk zijn voor de opleidingen. Alles wordt daarna in gereedheid gebracht voor de opening van de twee locaties van Bio Base Europe (het opleidingsinstituut in Terneuzen en de proeffabriek aan de Moervaart in de Gentse Kanaalzone) op 11 juni door vice-premier Maxime Verhagen en Vlaams premier Kris Peeters. Ook de permanente expositie in het opleidingscentrum is klaar.

Expositie

Directeur Mark van Waes en stichtingsvoorzitter Gertjan van der Brugge verwachten daar veel van. Van der Brugge: ,,We hopen dat de expositie, die gericht is op scholieren van 14 tot 18 jaar, de belangstelling voor de chemie vergroot. Je ziet in heel Nederland en Vlaanderen dat er een enorm gebrek is aan goedopgeleide procesoperators, zowel in de klassieke chemie als in de biotechnologie. Alleen al in ons werkgebied - de Kanaalzone en het Vlissingen-Oost - zijn er jaarlijks zeventig tot honderd nodig. De grote bedrijven zoeken niet voor niets contact met de onderwijssector. Wij kunnen daarin een uiterst belangrijke rol vervullen. Als een soort makelaar fungeren en verbindingen leggen tussen de vragende bedrijven en de opleidingsinstellingen.''

Aanvullende opleiding

Van Waes mikt op de komst van een kleine 15.000 leerlingen per jaar. De expositie is overigens ook toegankelijk voor 'gewone belangstellenden'. Hij benadrukt overigens dat zijn opleidingsinstituut niet concurrerend maar juist aanvullend en vooral bemiddelend wil opereren. ,,Dat is ook één van de subsidievoorwaarden van 'Brussel'. We scholen om, maar maken daarbij veelvuldig gebruik van de al bestaande, vaak gespecialiseerde opleidingen.''

Werkmaatschappij

Inmiddels is ook een werkmaatschappij opgericht, een coöperatieve vereniging, waarvan bedrijven als Dow Benelux, Yara en Cargill lid zijn. Van Waes: ,,Ze zijn lid en tegelijkertijd klant.''