Inbreuk op een octrooi? Voorkomen is beter dan genezen!

Tegenwoordig zijn octrooien veel in het nieuws. Octrooien verschaffen voor de periode van maximaal twintig jaar een nationaal monopolie op een uitvinding. Grote bedrijven schermen met hun octrooien en starten over en weer rechtszaken waarbij ze elkaar en andere betichten van inbreuk op een of meerdere octrooien. Aangezien octrooien nationale rechten zijn, worden deze inbreukprocedures veelal in verschillende landen gelijktijdig aan een nationale rechter voorgelegd.

Geconfronteerd worden met een octrooi van uw concurrent kan dan ook leiden tot een uitvoerige en vooral kostbare reeks rechtszaken. In elke procedure zal moeten worden aangetoond dat er geen inbreuk gemaakt wordt en/of dat het octrooi onterecht verleend is. Vaak is daar bewijs voor beschikbaar. Zo kan bijvoorbeeld uit een oudere publicatie blijken dat de uitvinding uit het octrooi helemaal niet nieuw was.

Hoe beperkt U als ondernemer met internationale activiteiten of ambities nu dergelijke kostbare procedures?

Octrooisystemen bieden daarvoor mogelijkheden, echter, die ontstaan niet vanzelf. Hiervoor zullen een aantal stappen ondernomen moeten worden.

1. In een eerste stap zullen de ontwikkelingen van uw concurrenten bewaakt moeten worden. Zelf bent U vaak goed op de hoogte van die ontwikkelingen, maar bent U ook op de hoogte van eventuele octrooiaanvragen door uw concurrenten?
2. In een tweede stap zal de verlening bewaakt moeten worden. Welke octrooiaanvragen leiden tot verleende octrooien? Bepaal samen met uw octrooigemachtigde of deze problemen voor uw business op kunnen leveren, voor nu, én voor in de toekomst!
3. In een derde stap kan een oppositie ingediend worden. Met één centrale procedure kan voor diverse Europese landen de verlening van een octrooi aangevochten worden. Het Europees Octrooi Bureau kan daarop besluiten het octrooi voor alle lidstaten geheel, of gedeeltelijk, ongeldig te verklaren waarmee toekomstige rechtszaken kunnen worden voorkomen en kosten worden bespaard.

Tref op tijd de juiste maatregelen en laat U daarbij bijstaan door uw octrooigemachtigde, want zeker in tijden van recessie is voorkomen beter dan genezen! 

Lees meer over octrooisystemen.