Werkgever altijd verantwoordelijk voor handelen arbodienst

Ook bij een verkeerd advies blijft de werkgever verantwoordelijk voor het handelen van een arbodienst. Dat blijkt uit een uitspraak van de kantonrechter.

Uit de Wet verbetering poortwachter vloeit voort dat werkgever en werknemer beiden re-integratie-inspanningen moeten leveren om een arbeidsongeschikte werknemer zo snel als mogelijk weer (gedeeltelijk) aan het werk te krijgen. De beoordeling of een werknemer al dan niet arbeidsongeschikt is voorbehouden aan bedrijfsartsen en verzekeringsartsen. Werkgevers maken voor dergelijke beoordelingen dan ook gebruik van een arbodienst. Uit onderstaande uitspraak blijkt temeer dat een werkgever niet “blind” mag afgaan op het oordeel van de arbodienst.

Uitspraak kantonrechter

De kantonrechter Enschede heeft de volgende uitspraak gedaan. In de zaak speelde het volgende. Een werkneemster heeft zich ziek gemeld enkele weken voordat haar arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd eindigde. Enkele dagen na de ziekmelding heeft zij een werkhervattingsgesprek gevoerd met een verzuimconsulent van de arbodienst. Deze heeft aan de werkgever aangegeven dat de werkneemster met ingang van de eerste ziektedag beter moet worden gemeld. Er is aldus de verzuimconsulent geen sprake van ziekte maar van verzuim in de arbeidsrelationele sfeer.

De werkgever volgt dit advies op en verrekent bij de eindafrekening de niet gewerkte dagen tot aan het einde van de arbeidsovereenkomst. Immers: geen arbeid is geen loon. De werkneemster is het hier niet mee eens en vraagt een deskundigenoordeel aan bij UWV. UVW geeft in strijd met haar eigen beleid overigens geen deskundigenoordeel af.

Loonvordering

De werkneemster vordert vervolgens in kort geding betaling van het loon. De kantonrechter overweegt dat de beoordeling van arbeidsongeschiktheid is voorbehouden aan bedrijfsartsen of verzekeringsartsen. Zij zijn de aangewezen personen om een oordeel te vellen, omdat zij een vier jaar durende specialisatie opleiding hebben doorlopen. In dit geval heeft de beoordeling plaatsgevonden door een verzuimconsulent, niet zijnde een bedrijfs- of verzekeringsarts. Dit betekent dat er niet geconcludeerd kan worden dat de werkneemster niet ziek is. De loonvordering wordt toegewezen.

Werkgever verantwoordelijk voor handelen arbodienst

Deze uitspraak toont aan dat je als werkgever verantwoordelijk bent voor het handelen van de arbodienst. Het is derhalve van belang om kritisch te zijn en blijven ten aanzien van mededelingen van de arbodienst en je als werkgever niet “blind” mag vertrouwen op uitspraken van de arbodienst.

Voor meer advies omtrent een zieke werknemer kun je contact opnemen met BDO Arbeidsjuristen.