Addlab: gedeeld laboratorium voor 3D-printing

Additive Industries is een uniek samenwerkingsverband van partijen die 3D-printing (additive manufacturing) naar een hoger niveau tillen. Samen delen zij het AddLab: een laboratorium waar de mogelijkheden van deze techniek worden verkend, waar wordt geleerd en geëxperimenteerd.

3D-printing

De mogelijkheden van 3D-printing lijken eindeloos. De techniek heeft zijn weg gevonden naar tal van industrieën. Britse artsen maakten met behulp van een 3D-printer een schedelreconstructie, Amerikaanse wetenschappers ontwikkelden een vervanger voor een pacemaker, en er wordt zelfs al gesproken over het 3D-printen van huizen en voedsel.

AddLab

3D-printen wordt ook wel additive manufacturing genoemd. Het is een veelbelovende productietechniek. Voor het maken van relatief kleine productieseries lijkt 3D-printen een goedkoop alternatief voor gieten en frezen. Nederlands’ eerste 3D-printfabriek staat in Eindhoven. Het is een initiatief van acht bedrijven die samen het AddLab vormen. Deze bedrijven maken geen consumentenproducten, maar richten zich op de zakelijke markt. Het zijn toeleveranciers van bedrijven als Philips en ASML.

Gedeeld competentiecentrum

Het AddLab is naast een gedeelde productiefaciliteit ook een leerschool. Samen worden de beperkingen en mogelijkheden van de machines ontdekt. Er wordt bijvoorbeeld gekeken hoe 3D-printen kan bijdragen aan het creëren van functionele producten en onderdelen. Wat heeft de techniek te bieden in relatie tot gewicht, omvang (compactheid) of warmtebestendigheid? Additive Industries zal de kennis die in het lab wordt opgebouwd gebruiken om zelf printmachines te maken.

Toonaangevende industriële bedrijven

Voor het ontwikkelen van een gedeeld competentiecentrum zoals AddLabs heeft Additive Industries enkel toonaangevende industriële partners bijeengebracht. Partijen met een gedeelde ambitie als het gaat om het integreren van additive manufacturing. Eén van deze partijen is het Valkenswaardse familiebedrijf Machinefabriek De Valk.

Machinefabriek De Valk

Machinefabriek De Valk is gespecialiseerd in de fabricage van mechanische componenten en de assemblage van modules en machines. Het bedrijf beschikt over een modern machinepark, een cleanroomfaciliteit en gespecialiseerde mensen. Haar deelname aan het AddLabs initiatief maakt dat Machinefabriek De Valk ook de beschikking heeft over twee 3D-printmachines. Additive manufacturing vormt hiermee een steeds belangrijker onderdeel binnen het bedrijf.