Amerikanen onder indruk van bedrijven in regio Arnhem – Nijmegen, met Wageningen

De consultants van het Amerikaanse adviesbureau Sage Partners komen van 14 tot en met 21 januari 2018 voor de tweede keer naar Nederland voor een Venture Accelerator. Op die dagen gaan zij vervolggesprekken houden met bedrijven die zij al eerder hebben gesproken.

Daarnaast is er ook ruimte voor andere bedrijven om een pitch te houden. De komst van Sage Partners wordt mede geïnitieerd door The Economic Board.

Het doel van de Venture Accelerator is om bedrijven te helpen groeien, ze advies en tips te geven en om hulp te bieden bij het vinden van financiering en het ontdekken van nieuwe markten. ‘Wij willen innovatieve bedrijven met groeikracht naar de volgende fase brengen’, vat Hugo van der Zee, partner bij Sage Partners en afkomstig uit Nijmegen, de missie van het Amerikaanse bureau kort maar krachtig samen. Hij is gecharmeerd van de wijze waarop ondernemers in de regio Arnhem – Nijmegen, met Wageningen met elkaar samenwerken. ‘Er heerst een goed klimaat met frisse ideeën voor innovatie. Bovendien ligt er in de regio een duidelijke focus op de sectoren food, healthcare, hightech en energie. Dat maakt deze regio ‘the place to be’ voor de toekomst.’

Onder de indruk

The Economic Board is een Triple Helix-samenwerking tussen overheid, kennisinstellingen en bedrijfsleven in de regio Arnhem – Nijmegen, met Wageningen. Doel van de organisatie is om ondernemers en investeerders te verbinden met het onderwijs-, onderzoeks- en overheidsinstellingen in de regio. Richard Dobbelmann, business associate bij The Economic Board, is blij dat de adviseurs van Sage Partners voor een tweede keer naar Nijmegen komen. ‘Het is een kleine club van zeer ervaren consultants, ieder met zijn eigen specialismen. Voor veel ondernemers is dit een unieke kans om in contact te komen met deze interessante en waardevolle gesprekspartners. Bovendien kunnen zij bedrijven waarin zij potentie zien op een bijzondere manier omarmen en verder helpen. De eerste keer dat ze hier waren was eind oktober 2017. Toen waren ze al erg onder de indruk van de pitches van de bedrijven en hun potentie. Maar ook van de wijze waarop bedrijven in deze regio bijvoorbeeld met elkaar samenwerken op de Novio Tech Campus. Het zou zomaar kunnen dat Sage Partners in de toekomst bedrijven uit hun netwerk gaat adviseren om hier ook een vestiging te openen. Want de innovatieve bedrijven in deze regio zijn anders dan bedrijven in bijvoorbeeld San Francisco en Londen, maar daarom zeker niet minder interessant.’

Productspecialisten

Volgens Dobbelmann zijn Nederlandse ondernemers vaak meer productspecialisten dan zakenmensen. ‘In Silicon Valley zie je veel ondernemers bij wie de belangrijkste drijfveer is om zoveel mogelijk geld te verdienen. Hier hebben ondernemers over het algemeen veel passie voor hun product, dat ze proberen om in hun markt te zetten. Een nadeel hiervan is dat het zakelijk deel van het bedrijf vaak wat onderbelicht blijft. Veel ondernemers stellen zich te bescheiden op. Dat is volgens de consultants van Sage Partners absoluut een verbeterpunt bij de pitches.’

Auteur: Gerben van den Broek