Herstel economie in Zuidwest-Nederland zet door

Bijna 80% van de ontslagen werknemers van Philip Morris heeft weer een baan. Ook de bedrijfssectoren in industrie en logistiek zijn duurzaam versterkt. Het herstel van de werkgelegenheid blijft in Zuidwest-Brabant wel een aandachtspunt, blijkt uit een rapport dat minister Kamp ontving.

In een reactie zegt minister Kamp ‘veel waardering te hebben voor de inspanningen die bedrijven, regionale partijen, provincies en het Rijk de afgelopen twee jaar hebben geleverd om de economie van Zuidwest-Nederland weer op gang te brengen. De resultaten van hun inspanningen zijn inmiddels goed zichtbaar. Grote retailers, logistieke bedrijven, chemische industrie en modeketens wisten de weg steeds vaker naar Zuidwest-Nederland te vinden. De regionale economie groeit en de werkloosheid blijft dalen. Het is zaak om deze koers vast te houden.’

Vergroten bedrijvigheid

Regionale partijen, provincies en Rijk investeerden de afgelopen jaren in het vergroten van de bedrijvigheid in West-Brabant en Zeeland. Zo hebben zij bijgedragen aan een nieuwe hal voor vliegtuigonderhoud in Woensdrecht, waar motorenonderhoud aan de F-35 wordt uitgevoerd. Ook de ontwikkeling van de Green Chemistry Campus in Bergen op Zoom is versneld. Hier onderzoeken jonge bedrijven, gevestigde industrie en kennisinstellingen (TNO, ECN en VITO) hoe grondstoffen voor de chemische industrie uit suiker te winnen zijn.

Ook bedrijven investeren weer meer in West-Brabant, blijkt uit het rapport dat overhandigd werd door bestuurders van de gemeente Bergen op Zoom en provincies Noord-Brabant en Zeeland. Sinds begin 2015 kondigden 73 bedrijven aan bijna € 300 miljoen in hun onderneming te steken. Zij creëren daarmee naar verwachting 3200 banen.

Werkgelegenheid bevorderen

In 2015 lag het werkloosheidpercentage in heel West-Brabant met 6,7% onder het landelijk gemiddelde van 6,9%. Het cijfer van Brabantse Wal-gemeenten (Bergen op Zoom, Steenbergen en Woensdrecht) is met 7,1% nog hoger. De betrokken partijen blijven daarom werkgelegenheid in de regio bevorderen.

Zo opent daar binnenkort een informatiepunt waar mensen terecht kunnen voor advies over werken en ondernemen in België. En met subsidie van het Rijk worden 320 mensen omgeschoold voor een baan in logistiek of techniek. Verschillende partijen maken bovendien op dit moment afspraken over de financiering van een nieuwe containerterminal in Bergen op Zoom.

Actieplan

Grote industriële bedrijven in Zuidwest-Nederland reorganiseerden, of sloten hun deuren tijdens de economische crisis. Veel mensen in de regio verloren daardoor hun baan. Alleen al bij sigarettenfabrikant Philip Morris vielen 1169 ontslagen.

Rijk, provincies en gemeenten stelden daarom een actieplan op om de economie structureel te versterken door vernieuwing in de industrie te stimuleren en nieuwe bedrijven te verleiden zich in de regio te vestigen. Samen met het UWV en het bedrijfsleven zijn honderden mensen naar een nieuwe baan begeleidt.