Biorizon benut huisvuil voor ontwikkeling biobased aromaten

Aromaten zijn een van de belangrijkste grondstoffen voor de chemische industrie. Op dit moment worden aromaten gewonnen uit aardolie en dat leidt tot uitstoot van CO2. Shared Research Center Biorizon, een initiatief van TNO, VITO en Green Chemistry Campus, ontwikkelt technologieën om aromaten te winnen uit plantaardig restmateriaal. Dat vermindert de afhankelijkheid van aardolie, leidt tot minder CO2-uitstoot en het biedt een winstgevend én duurzaam perspectief voor de chemische industrie alsmede de toeleverende industrie.

"Dit project, dat we Waste2Aromatics hebben gedoopt, is een belangrijke stap om de aanvoer van voldoende grondstoffen te garanderen”, zegt Joop Groep, Business Development Manager van Biorizon. Met dit project benutten we huishoudelijk afval als grondstof en we onderzoeken hoe we uit die grondstoffen bio-aromaten kunnen produceren. Circulaire economie in optima forma!"

Van afval, via furanen naar aromaten

Om bio-aromaten uit gescheiden huishoudelijk afval te produceren, moeten de (hemi-) celluloses die in de organische fractie aanwezig zijn, omgezet worden naar furanen. Deze furanen dienen op hun beurt weer als intermediair voor de uiteindelijke productie van aromaten. Biorizon-partner TNO beschikt over twee technologieën voor de conversie van cellulose naar furanen:

• De superheated steam (SHS) technologie. Deze is met name geschikt voor de verwerking van steekvast materiaal en maakt gebruik van stoom om de furanen uit het afval te onttrekken.
• De tweede technologie is geschikt voor de verwerking van natte fracties, en maakt gebruik van een systeem met twee vloeibare fasen waarbij de furanen naar een organisch oplosmiddel worden getrokken.

Ervaring opdoen

Er is wereldwijd nog maar weinig ervaring opgedaan met het verwerken van niet-gescheiden afvalstromen met deze technieken. Doel van het project is dan ook om kennis op te bouwen over de geschiktheid van heterogene afvalstromen voor deze conversie. In de eerste fase van het project zijn van negen verschillende organische afvalstromen de eigenschappen bepaald. Op basis van parameters als (an)organische stofgehalte, suikergehalte en deeltjesgrootte en -verdeling zijn deze fracties beoordeeld of ze geschikt zijn voor de conversie naar furanen. Het Waste2Aromatics project gaat de komende maanden met de drie meest veelbelovende afvalstromen experimenteren. De eerste resultaten worden in de zomer van 2015 verwacht. 

Projectpartners

In dit Waste2Aromatics project hebben TNO, Biorizon, Attero, AEB, Orgaworld en de Vereniging van Afvalbedrijven zich verenigd in een unieke samenwerking. Voor een vervolgtraject rondom de optimalisatie van deze omzettingstechnologie is TNO op zoek naar geïnteresseerde partners.